Qu'est-ce que psyché (sonde spatiale) ?

La sonde spatiale "Psyché" est un projet de mission de la NASA visant à explorer un astéroïde nommé "16 Psyché". Cet astéroïde est unique en son genre, car il est principalement composé de métal, en particulier de fer et de nickel. Il est estimé que sa valeur en métaux précieux s'élève à environ 10 000 quadrillions de dollars, soit plus de la valeur économique mondiale actuelle.

Psyché a été choisi comme cible de la mission en raison de son potentiel pour aider les scientifiques à mieux comprendre la formation des planètes et des noyaux planétaires. Il est considéré comme le noyau d'un ancien objet planétaire, qui a peut-être perdu sa couche extérieure rocheuse à la suite de collisions avec d'autres corps célestes.

La sonde spatiale Psyché, prévue pour être lancée en 2022, sera équipée d'une suite d'instruments scientifiques pour collecter des données sur la composition minérale et la topographie de l'astéroïde. Elle sera également équipée d'un magnétomètre pour étudier le champ magnétique de Psyché, ce qui pourrait donner des indications sur son passé volcanique et ses processus géologiques.

La mission prévoit d'atteindre l'astéroïde Psyché en 2026 et de passer environ 21 mois en orbite autour de celui-ci pour l'étudier en détail. Même si l'objectif principal de la mission est scientifique, l'intérêt économique potentiel suscité par la richesse en métaux précieux de Psyché a également suscité l'intérêt d'entreprises minières et d'investisseurs.

En résumé, la mission Psyché de la NASA est une tentative d'explorer un astéroïde unique en son genre, principalement composé de métal, pour mieux comprendre les origines du système solaire et la formation des noyaux planétaires.

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